Thorpilă către Londra!** Revine în bazin după patru ani

V-ați imaginat un duel gen Barcelona – Real Madrid și în
natație? Locația este deja stabilită: Londra 2012, la Jocurile
Olimpice. Iar artiștii, cei mai buni din istoria modernă a
înotului, Michael Phelps și… Ian Thorpe. Australianul și-a
anunțat ieri revenirea în bazin la nivel oficial, dar și principala
țintă: aurul în proba de 200 metri liber la JO de la Londra.

„Torpila”, așa cum a fost poreclit înotătorul pentru stilul său
de a concura în bazin, este deținătorul a cinci titluri olimpice,
fiind cel mai medaliat sportiv din Australia. Totodată, Thorpe (28
de ani) este primul sportiv care a reușit să câștige șase medalii
de aur la un Campionat Mondial, la aceeași ediție (2001). În 2006,
la numai 24 de ani, el a luat decizia de a se retrage din
activitate din cauza unor probleme medicale, astfel că a urmărit de
pe margine Jocurile Olimpice din Beijing. A privit neputincios cum
Michael Phelps câștigă cursă după cursă, opt în total, dar poate că
acest lucru l-a ambiționat pentru a concura din nou: „Este greu,
dar sunt pregătit. Sunt lucruri în natație pe care nu le-am făcut
și aș vrea să le fac. Vreau să fiu din nou campion”.

S-a
antrenat în secret, prin SMS

Decizia unei reveniri spectaculoase a luat-o încă de anul
trecut. Thorpe s-a antrenat în secret, în opt bazine diferite,
pentru a nu trezi suspiciuni și a cerut prietenilor „să mintă pe
față” dacă erau întrebați despre proiectele lui. Iar legătura cu
antrenorul Leigh Nugent a ținut-o prin SMS. „Decizia revenirii nu a
fost luată ușor. Nu aș fi crezut că se poate întâmpla. Nu aș fi
crezut niciodată că pot participa din nou la o competiție. Dar sunt
fericit. Fericit că am petrecut patru ani departe de bazin. Aveam
nevoie de această pauză”, a declarat Thorpe, care a completat că
este mai matur, iar această „mișcare” a fost făcută din dorința de
a face performanță, nu pentru banii sponsorilor.

Phelps
are de luat o revanșă

Ian Thorpe a anunțat că pentru Londra se va concentra în special
pentru 200 metri liber, probă pe care a câștigat-o la JO de la
Atena (2004) cu un record al competiției, într-o cursă în care
Michael Phelps (25 de ani) a terminat pe locul 3 (medalion). Patru
ani mai târziu, americanul a câștigat proba respectivă în Beijing
cu un nou record mondial, însă n-a mai avut șansa de a concura
alături de Ian Thorpe. Bob Browman, antrenorul lui Phelps, a
salutat ieri reîntoarcerea australianului, considerând că acest
come-back spectaculos va produce și mai mult entuziasm în jurul
natației.

Toate gândurile conduc acum către Londra, unde spectacolul va fi
la el acasă: pe iarba londoneză, la tenis, cu Nadal și Federer, pe
pista de atletism cu Usain Bolt și Tyson Gay, dar și în bazin, cu
cei doi titani ai natației masculine.

Pe 11 septembrie 2001, în dimineața atacului terorist de
la World Trade Center, Ian Thorpe a fost în zonă, dar s-a întors la
hotel deoarece își uitase camera. Acest lucru se poate să-l fi
salvat pe australian

2
secunde este diferența aproximativă cu care s-a câștigat
proba de 200 metri liber la JO din Beijing față de timpul realizat
la Atena (2004). Phelps s-a impus în 1:42.96, în timp ce Thorpe
câștigase în 2004 cu 1:44.71

52
este măsura pe care o poartă la picior Ian
Thorpe